可现实冰冷得像默西河的河水。 英超踢了13场，总计858分钟，维尔茨交出的成绩单是刺眼的0进球、0助攻。 一个身价过亿的进攻型球员，在联赛里贡献挂零，这已经成了英超本赛季最大的谜团之一。

问题出在哪儿？ 球迷和专家都快把录像看包浆了。 维尔茨在德甲是以灵巧的盘带、开阔的视野和精准的最后一传闻名的。 但英超的节奏和对抗强度，完全是另一个级别。 数据显示，他在联赛中的对抗成功率低得可怜，大概只有35%。 他经常陷入对手肌肉森林的包围，擅长的那些小空间处理球，在这里变得举步维艰。

他在场上的位置也有些模糊。 有时候出现在十号位，有时候又被拉到边路。 他好像总是离球门有点远，离真正的威胁区域差那么几步。 他尝试了28次射门，但要么被挡，要么打偏，就是换不来一个进球。 你能看到他脸上的焦急，越是急，脚下好像就越沉。

也不是全无亮点。 在欧冠赛场，比如对阵皇家马德里的那场比赛里，维尔茨还是闪现过天才的光芒。 那脚穿透防线的直塞，那种举重若轻的控球，提醒着人们他为何值那个价钱。 但英超的联赛数据栏，依然是一片刺眼的空白。 对阵利兹联，会是他捅破这层窗户纸的时机吗？

就在维尔茨挣扎的同时，另一个人的名字在对阵利兹联时会被反复提起。 穆罕默德·萨拉赫，33岁了。 最近两场联赛，对阵西汉姆他坐了90分钟冷板凳，对阵桑德兰也是下半场才替补上去溜了溜。 岁月和战术的演变，似乎让这位曾经的“法老”渐渐远离了聚光灯的中央。

但历史数据不会说谎。 只要碰到利兹联，萨拉赫就像换了一个人。 英超6次面对这支“白玫瑰”，他疯狂地打进了9个球，场均1.5个。 在英超历史上，只有阿兰·希勒（20球）和蒂埃里·亨利（10球）对利兹联的进球比他还多。 利兹联的球门，简直就是他最喜欢的靶子。

现在，球队进攻便秘，急需进球，又恰好遇到了这个“专属套餐”。 斯洛特会不会重新把萨拉赫放回首发？ 还是继续让他作为后手，在关键时刻上去改变局面？ 无论哪种选择，萨拉赫这个名字，都将是悬在利兹联后卫头顶的一把刀。 33岁的身体里，面对这个特定对手时，进球的本能恐怕还在熊熊燃烧。

利物浦的对手利兹联，这赛季日子也不好过。 他们排在联赛第17，就在降级区边上晃悠，14场球丢了26个，防守是英超第三烂的。 按理说，这是利物浦抢分的好机会。

但足球没那么简单。 就在上一轮，所有人都觉得利兹联要完蛋的时候，他们主场3-1把切尔西给掀翻了，爆了个大冷门。 这场胜利像一针强心剂，直接把球队从四连败的泥潭里拉了出来，全队士气正旺。 不过，他们也有自己的烦恼，锋线上的勒温、恩梅加这些攻击手都有伤在身，能不能上还是未知数。

翻翻历史账本，利物浦球迷心里能稍微踏实点。 两队过去整整100次交手，利物浦赢了54次，平了23次，输了23次，优势挺明显。 而且，利物浦最近6次作客埃兰路球场，成绩是4胜2平，从来没输过。

更有意思的是那些大比分。 克洛普时代的利物浦，打起利兹联来特别来劲。 2022年2月，在安菲尔德踢了个6-0；过了差不多一年，2023年4月，在埃兰路客场又还了一个6-1。 利物浦最近两次击败利兹联，都是灌了对方6个球。 这种记忆，多少会带来点心理优势。

说到这场球的首发，媒体和球迷都在猜。 利兹联这边，估计会沿用上场赢球的352阵型。 门将佩里，三个中卫可能是比约尔、罗顿和斯特鲁伊克。 两个翼卫负责上下飞奔，中场堆人，前锋就看奥卡福和阿隆松能不能抓住反击机会了。

利物浦这边，斯洛特大概率还会摆出他常用的4231。 门将位置有点悬念，阿利森如果没完全恢复，马马达什维利就得继续顶着。 后防线上，范戴克和科纳特这一老一少的中卫组合是基石，罗伯逊在左路，右后卫可能还得让能客串的乔·戈麦斯来干。

双后腰预计是麦卡利斯特和赫拉芬贝赫，一个负责调度，一个负责拦截和前插。 前场四个人最引人关注。 萨拉赫会不会回到右边锋的老位置？ 中路的维尔茨能不能得到更多支持？ 加克波大概率在左路活动。 最前面顶着的箭头，可能是速度不错的伊萨克，或者其他选择。

这场比赛的关键，说白了就几个。 利物浦怎么才能让维尔茨踢得舒服点？ 是给他更多自由，还是明确指令？ 能不能利用萨拉赫打利兹联就来劲的这个“玄学”？ 最重要的是，利物浦这条近期不怎么稳的防线，能不能顶住利兹联借助上场胜势发起的冲击？ 他们这赛季有个规律，只要先进球，7场比赛全赢了。 所以，开局至关重要。

埃兰路球场的夜晚，从来都不安静。 利物浦带着压力而来，利兹联则为保级而战。 一个想止住下滑的颓势，一个想延续爆冷的势头。 维尔茨的进球账户，萨拉赫的“专属福利”，利物浦的客场心病，所有的故事线，都将在90分钟里交织在一起。