努诺·埃斯皮里托·桑托常常在新闻发布会上开玩笑说自己几乎没有休息时间。接下来几周，这句话恐怕要成真了，他得好好琢磨怎么带领西汉姆联从英冠迅速杀回英超。

周日，铁锤帮的降级已成定局，努诺的球队最终以39个积分排在第18位。周三，关于他未来的种种猜测也尘埃落定，俱乐部确认他将继续担任主教练。董事会选择不激活那条允许他们无偿解雇努诺的合同条款。这位葡萄牙教练上一次带队征战第二级别联赛，还要追溯到2017-18赛季的狼队，他当时率队成功升入顶级联赛。努诺肯定希望历史能重演，但在八月新赛季战火重燃之前，等待他的将是相当忙碌的几个月。主教练眼下必须着手解决的难题是这些。

在去年夏天放走了阿隆·克雷斯维尔、米凯尔·安东尼奥、库尔特·祖马与弗拉基米尔·曹法尔之后，球队内部出现了领袖人物的断层。当时的教练选择了大刀阔斧地改革，但这步棋最终害了球队。作为俱乐部的英超历史最佳射手，安东尼奥在接受媒体采访时，点出了这一做法的恶果。他说，教练来了本该理解俱乐部的文化，但他觉得当时那位教练并没有做到。他一口气清走了所有资深球员，结果新赛季开打不过三四周，嘴上最先念叨的却是更衣室里没有领袖。怎么可能一边清走了所有领袖，一边又说更衣室里找不到领袖？安东尼奥直言，正是这位教练把球队置于了不利境地。曾被前主帅胡伦·洛佩特吉在2024年8月任命为队长的贾罗德·鲍恩，在球队那段糟糕的表现期间，也曾尝试召集队内会议来鼓舞士气。但这并没有收到预期中的效果，这位29岁的边锋反而因为缺乏领导力，遭到了部分球迷的批评。肩扛重任的压力让鲍恩有些吃不消，但如果他能留下，努诺完全可以在这个夏天引进更多经验丰富的老将，来替他分担压力。努诺以前就这么做过，他曾依赖队里几位球员的领导力。前任西汉姆联队长、如今的体育总监马克·诺布尔，以及2023年以1.05亿英镑转会阿森纳的德克兰·赖斯，都是以身作则的典范。除了鲍恩，托马什·绍切克算是队内为数不多具备领袖气质的人了。领袖真空是巨大隐患，努诺必须尽快堵上这个窟窿。

另一方面，有报道称四到五名球员预计会在这个夏天离开。努诺需要做的，远不止修补战术那么简单。他要说服核心球员留队，要重新搭建起更衣室里的精神脊梁，还要应对球迷们积压已久的不满情绪。这些都不是一朝一夕能解决的，但留给他的时间，并不会太多。