贾马尔·穆雷的投篮砸在篮筐上弹开，计时器归零，球落到卡尔-安东尼·唐斯手中。他低头看着自己的手，脸上写满难以置信——他和他的明尼苏达森林狼刚刚完成了一件所有人都不敢想的事。

整整20年，森林狼终于重返西部决赛。抢七大战中，他们在下半场一度落后20分，最终完成逆转，击败卫冕冠军丹佛掘金。唐斯拿下全队最高分。赛后，从鲍尔体育馆客队更衣室走向发布会讲台的路上，常年跟队记者、明尼苏达人乔恩·克拉夫钦斯基走在他身旁，提醒他停下来，好好感受这一刻。

唐斯和克拉夫钦斯基，这两个森林狼社区的支柱人物，共同见证了太多：数不清的输球赛季，走马灯般的教练和总经理，与吉米·巴特勒那灾难性的一年让唐斯名声受损，而最沉重的是新冠疫情夺走了他深爱的母亲杰奎琳。球场上的成长并非一帆风顺，他从当初的"幼狼"之一逐步蜕变为森林狼的门面球员，多次入选最佳阵容，最终把狼队带到了只有凯文·加内特曾经抵达过的高度。

那一晚在丹佛，唐斯感受到的是一种被正名的释然。所有的付出，所有他个人和这支球队一起经历的一切，都值了。这支九年前选中他的球队不仅迎来了成功，而且是在他的引领下、因为他而成功。"我们还要输多少？"唐斯赛后用最典型的自己的方式说道，"我们已经输了20年了。"

那个丹佛的神奇之夜或许是唐斯第一次终结一支球队长达数十年的冠军荒，但绝不是最后一次。周六晚上的圣安东尼奥，纽约尼克斯在唐斯坐镇内线的情况下，时隔53年首次捧起NBA总冠军奖杯。尼克斯以16胜3负的战绩横扫2026年季后赛，其中包括客场九连胜，所有四轮系列赛全部在麦迪逊广场花园之外完成终结。这支尼克斯创下了NBA冠军球队单届季后赛净效率值的历史纪录，超越了2001年的洛杉矶湖人和2017年的金州勇士。

唐斯本人在这段季后赛征程中的正负值达到+262，同样刷新NBA历史纪录，超越了2017年的斯蒂芬·库里和同年队友德雷蒙德·格林。